رسوایی در فوتبال خلیج فارس؛ درخواست جنجالی از باشگاه‌های عربستان
فدراسیون فوتبال خلیج فارس روز چهارشنبه اعلام کرد که تیم الاتفاق عربستان به دلیل عدم حضور در زمین مسابقه در برابر اربیل عراق، در دومین دور گروهی لیگ قهرمانان خلیج فارس با نتیجه ۳ بر صفر شکست خورده است. الاتفاق به خاطر شرایط خاصی از سفر به عراق خودداری کرده بود، اما درخواست این تیم برای به تعویق افتادن مسابقه از سوی فدراسیون فوتبال مورد قبول واقع نشد.
این تصمیم با انتقاد شدید بدر الصقری، روزنامه‌نگار معروف عربستانی مواجه شد. او با ابراز نارضایتی از عملکرد فدراسیون فوتبال خلیج فارس، موضع این نهاد را غیرمنصفانه و غیرقابل توجیه دانست.
الصقری در برنامه نادینا که به‌طور زنده از شبکه ام‌بی‌سی ۱ پخش می‌شد، بیان کرد: «موضع فدراسیون فوتبال خلیج فارس به طرز واضحی غیرمسئولانه است. برخی فدراسیون‌ها از لحاظ فکری در نوعی رکود به سر می‌برند و به نظر نمی‌رسد که امیدی به بهبود اوضاعشان باشد. این فدراسیون مرا به یاد ۳۰ سال پیش می‌اندازد. نمی‌خواهم بگویم که این نهاد کاملاً عقب‌مانده است، اما نه اصلاح می‌شود و نه روند پیشرفت را طی می‌کند. این شرایط ادامه‌ی ناکامی است که به‌طور عمیق در بنیان ساختار فدراسیون فوتبال خلیج فارس ریشه دوانده است.»
این روزنامه‌نگار عربستانی همچنین به حواشی جام ملت‌های خلیج فارس که به‌تازگی در عربستان برگزار گردید، اشاره کرد و افزود: «در این مسابقات هم رسوایی‌هایی وجود داشت که در سایه سکوت مورد بی‌توجهی قرار گرفتند؛ از جمله مشکلات مرتبط با قیمت بلیت‌ها، نقل و انتقالات شبکه‌های تلویزیونی و قوانین عجیبی که به اجرا گذاشته شد.»
الصقری در ادامه، اعتبار لیگ قهرمانان باشگاه‌های خلیج فارس را به چالش کشید و از باشگاه‌های عربستانی درخواست کرد که در سال‌های آتی در این رقابت‌ها شرکت نکنند. او بیان کرد: «به نظر من، این مسابقات تفاوت زیادی با یک تورنمنت دوستانه یا رقابت‌های دوستانه تبوک ندارد. این مسابقات از سوی فدراسیون بین‌المللی فوتبال (فیفا) به رسمیت شناخته نشده و بنابراین ارزشی ندارند.»
این اظهارات به سرعت با واکنش عبدالرحمن الحمیدی، یک شخصیت رسانه‌ای عربستانی روبرو شد. او در پاسخ به الصقری عنوان کرد: «تیم ملی عربستان به عنوان قهرمان جام ملت‌های خلیج فارس شناخته شده است. آیا به واقع نباید این قهرمانی را جشن بگیریم یا اساساً نباید در این رقابت‌ها به عنوان قهرمان برگزیده شویم؟»
الصقری در پاسخ افزود: «زمانی که در این مسابقات شرکت می‌کنیم، باید به قهرمانی دست یابیم.» او همچنین تأکید کرد که با برگزاری این رقابت‌ها مخالف نیست، اما بر این باور است که جام خلیج فارس سال‌هاست که درخشش و اعتبار قبلی خود را از دست داده است.
الحمیدی دوباره در دفاع از این مسابقات اظهار داشت: «عدم به رسمیت شناختن جام خلیج فارس از سوی فیفا، به هیچ وجه از اهمیت آن نمی‌کاهد؛ چه از لحاظ رقابت میان کشورهای منطقه و چه از منظر تجربه‌هایی که بازیکنان از شرکت در این مسابقات به دست می‌آورند. صرف نظر از اینکه فیفا این جام را به رسمیت می‌شناسد یا نه، مسابقات آن از نظر فنی دارای اهمیت هستند.»
در تاریخ ششم اکتبر، عربستان سعودی در فینال بیست‌وهفتمین دوره جام ملت‌های خلیج فارس به نام «خلیج ۲۷»، با پیروزی ۲ بر صفر برابر امارات متحده عربی قهرمان شد.
بیشتر بخوانید: ۳-۰ شدن نتیجه یک بازی در لیگ قهرمانان/ تنش بین تیم‌های عربستانی و عراقی