افسردگی ستاره پیشین بارسلونا: من کارتن‌خواب نیستم!
طبق گزارشی از "ورزش سه"، این تصویر توانست عده‌ای را به شدت متعجب کند؛ چون متیو، قهرمان اروپا با بارسلونا در سال ۲۰۱۵ و بازیکن پیشین تیم ملی فرانسه، در آن حضور داشت. اما آنچه پشت این عکس نهفته بود، داستانی به مراتب تلخ‌تر را روایت می‌کرد.
این مدافع سابق که در سال ۲۰۲۰ به دلیل آسیب جدی به رباط صلیبی خود در دوران حضورش در اسپورتینگ پرتغال از دنیای قهرمانی خداحافظی کرد، در گفتگویی با «سو فوت»، روزهایی را که پس از پایان دوران فوتبالش تجربه کرد، بدون هیچ پرده‌پوشی وصف کرد: «به افسردگی دچار شدم، این حقیقتی است که نمی‌توانم انکار کنم.»
بازنشستگی به شکلی ناگهانی و زودتر از آنچه که تصور می‌کرد، گریبان‌گیر او شد. متیو در ۳۶ سالگی بود و همچنان در پی ادامه بازی، اما مصدومیت ناگهانی، کل برنامه‌هایش را به هم ریخت. او بیان کرد: «فکر می‌کردم حداقل دو سال دیگر قادر به بازی هستم، بنابراین پذیرش این واقعیت از نظر روانی برای من بسیار دشوار بود. چهار سال در دل تاریکی گذراندم. خوشبختانه همسرم در کنارم بود و به من کمک کرد تا بر آن شرایط غلبه کنم. هیچ‌چیز به ذهنم نمی‌رسید. به شدت گم شده بودم.»
روزهایش به تنهایی و انزوا سپری می‌شد. ورزشی که برای دهه‌ها محور زندگی او بوده، دیگر هیچ جذابیتی برایش نداشت. متیو در این خصوص توضیح داد: «چهار سال هیچ فعالیتی نداشتم. بیست و چهار ساعت شبانه‌روز در خانه می‌ماندم. گاهی به بیرون می‌رفتم، اما نه به مدت طولانی. فقط روی مبل نشسته و روبه‌روی تلویزیون و با گوشی‌ام وقت می‌گذراندم. حتی دیگر به فوتبال هم علاقه‌مند نبودم. اگر مسابقه‌ای را می‌دیدم و نتیجه آن مساوی می‌شد، بلافاصله کانال را تغییر می‌دادم. دائماً در خانه چرخیده و بین مبل و دیوار رفت و آمد می‌کردم و فقط آه می‌کشیدم.»
متیو بیان کرد که در آن ایام به هیچ روان‌شناسی مراجعه نکرده و سعی کرده بود با حمایت خانواده‌اش از این بحران عبور کند. او گفت: «نه، و از این بابت پشیمان نیستم. تلاش کردم با یاری همسر و فرزندانم بر این مرحله غلبه کنم. در نهایت موفق شدم.» او همچنین اذعان داشت که آن دوره بر تمامی اعضای خانواده‌اش تأثیرگذار بوده است.
اینترسپورت، نقطه عطفی در زندگی متیو
تغییرات زمانی آغاز شد که متیو یک شغل در فروشگاه اینترسپورت پیدا کرد. او به این شغل نه به دلیل نیاز مالی، بلکه به منظور بازگرداندن ارتباطات اجتماعی‌اش روی آورد. متیو در این زمینه گفت: «دو سال پیش شروع کردم. این زمان، نقطه عطفی در زندگی‌ام شد و به من کمک کرد تا از آن دوره دشوار خارج شوم. این کار به من اجازه داد تا نیروبخشید و دوباره زندگی اجتماعی‌ام را بسازم و در نهایت زندگی جدیدی را آغاز کنم.»
شرایط زندگی در خانه نیز متحول شده بود. او افزود: «همسرم نیز چند شغل موقت و آسان را قبول کرده بود. پیش از این، همیشه در کنار هم بودیم و این وضعیت هر روز آنقدر دشوار می‌شد که جداگانه کار کردن برای هر دوی ما مفید بود. افزون بر این، یکی دیگر از اقداماتش برقراری دوباره ارتباط با دوستانش بود.»
متیو نزدیک به یک سال به عنوان فروشنده مشغول به کار بود. پس از تلاش ناموفق برای پیوستن به تیم فوتبال پایه سوشو، به اینترسپورت بازگشت و به او پیشنهاد شد که دستیار مسئول بخش فوتبال شود. با این حال، انتشار تصویری از بازیکن پیشین بارسلونا در لباس این فروشگاه ورزشی، واکنش‌های متعددی را در شبکه‌های اجتماعی به همراه داشت. متیو نمی‌فهمید چرا آن عکس به عنوان نشانه‌ای از شکست تعبیر شده است.
او تصریح کرد: «نه، این مسئله برای من قابل درک نیست. این قضاوت‌ها مضحک‌اند. اکثر این افراد پشت کامپیوتر نشسته‌اند. آن‌ها هیچ‌چیزی از زندگی من و دشواری‌هایی که تجربه کرده‌ام نمی‌دانند. آن‌ها فقط به پول توجه دارند و هرگز به جنبه انسان دوستانه‌اش فکر نمی‌کنند. عده‌ای گفتند که من ورشکسته شده‌ام و هیچ سرمایه‌گذاری نکرده‌ام.»
برخی از مشتریان نیز نظرات ناخوشایندی به او ابراز کردند. متیو چنین گفت: «بعضی‌ها بی‌ادب بودند و به طور مستقیم از من می‌پرسیدند که چرا در آنجا هستم و آیا هنوز پولدار هستم یا خیر. دلم می‌خواست به آن‌ها پاسخ دهم: بروید به جهنم!»
متیو تأکید کرد که برای گذران زندگی به آن شغل نیازی نداشت: «کارتن‌خواب نشده بودم. تنها هدف من این بود که دوباره زندگی اجتماعی‌ام را بازیابم تا از آن وضعیت عبور کنم.»