به نقل از یکی از خلبانان با تجربه این گردان، جنگندهای که تا آستانه نابودی پیش رفته بود، در روزهای بحرانی جنگ دوباره وارد چرخه عملیات شد و تا زمان رسیدن هواپیماهای پشتیبان، بار اصلی مأموریتهای هوایی یگان در تهران را بر عهده گرفت؛ از حالت آمادهباش و برخاستن در وضعیت قرمز تا شلیک موشک به سمت هواپیماهای دشمن.این خلبان جزئیات نجات و بازگشت «۱۱۱» را به میدان دفاع روایت کرده است؛ داستان یک جنگنده و مردانی که از نجات آن اطمینان یابند و نگذارند آتش پایان پروازش باشد.
او برای توصیف این هواپیما تعبیری دارد که شروع این روایت میشود: «انگار روحی در آن وجود داشت.»روایت او از چند روز پیش از آغاز جنگ آغاز میشود؛ درباره یک مأموریت در اصفهان که به خاطر یک حادثه پیشبینینشده، مسیر جنگنده «۱۱۱» را دستخوش تغییر کرد.
ماموریتی محرمانه در اصفهان
این خلبان با تجربه گفت که چند روز پیش از آغاز رسمی جنگ، مأموریتی به این گردان اختصاص یافت تا با میگ۲۹ مأموریتی ویژه را در منطقه انارک اصفهان انجام دهند. این مأموریت بخشی از تستهای قبلی بود و قرار بود در منطقه انارک و پایگاه هوایی اصفهان به پایان برسد.او ادامه داد: «پرواز با همکاری یک اف-۵ دوکابین و سپس یک اف-۱۴ انجام شد. پس از اتمام اقدامات اولیه و هماهنگی با نیروهای مستقر در حوزه، سامانههای موجود بر روی هواپیما آزمایش شدند. این عملیات روز چهارشنبه با موفقیت انجام شد و ما پس از فراغت از مأموریت به پایگاه اصفهان بازگشتیم.»
حادثه آتشسوزی و نجات معجزهآسا
روز بعد، در زمان استارت موتور هواپیما، او رفتار غیرمعمول و تنش شدید نیروهای زمینی را مشاهده کرد. او توضیح داد: «به محض اینکه واکنش غیرعادی اعضای تیم زمین را دیدم، موتور را خاموش کرده و کاناپی را باز کردم. ناگهان شعلههای آتش را دیدم که انتهای هواپیما را در بر گرفته بودند. به سرعت از هواپیما خارج شدم. خوشبختانه نیروهای زمینی با قهرمانی و سرعت عمل بینظیر وارد عمل شدند و آتش را مهار کردند.»به گفته او، این صحنه بسیار خطرناک بود و هر کسی در آن شرایط فرار میکرد، اما تیم زمینی با تجهیزات اطفا حریق، موفق به نجات هواپیما شدند. در نتیجه، تنها بخش کوچکی از دم هواپیما دچار سوختگی جزئی شد که برای پروازهای آینده مانع ایجاد نکرد.
ماندن جنگنده در اصفهان به علت نقص فنی
با وجود نجات هواپیما، نشتی بنزین از قسمتی از آن گزارش شد که مانع از پروازش گردید. با توجه به فاصله زیاد اصفهان تا تبریز، این هواپیما ناچار شد در اصفهان بماند تا قطعات مورد نیاز از تهران ارسال و تعویض شود.خلبان باتجربه میگ-۲۹ تبریز گفت: «با توجه به فاصله زیاد و وضعیت پایگاه تبریز، اجازه پرواز به هواپیما با این نقص داده نشد و قرار شد پس از تعمیر قطعات، به پایگاه بازگردد.»
بمباران شدید پایگاه تبریز و حفظ سلامت جنگنده ۱۱۱
فردای آن روز، پایگاه هوایی تبریز مورد بمباران سنگین دشمن قرار گرفت. او در توضیح وضعیت گفت: «تعداد زیادی بمب به نقاط مختلف پایگاه از جمله سطوح پروازی، آشیانهها، برخی ساختمانها و تجهیزات فرودگاه برخورد کرد. روزهای بسیار سختی بود؛ ارتباط با پایگاه قطع شده بود و ما در اصفهان از وضعیت خانوادهها و پایگاه بیخبر بودیم.»با این حال، جنگنده ۱۱۱ که به خاطر مشکل فنی در اصفهان باقی مانده بود، از این حملات شدید جان سالم به در برد؛ معجزهای که این خلبان جنگنده میگ-۲۹ بارها آن را به یاد میآورد و میگفت: «این هواپیما انگار روح داشت، چرا که از آتشسوزی و بمبارانهای سخت جان به در برد.»
انتقال به تهران و آغاز عملیاتهای حیاتی
با گذشت زمان و دریافت قطعات مورد نیاز، جنگنده ۱۱۱ به تبریز بازنگشت بلکه به تهران منتقل شد تا در آنجا مورد استفاده قرار گیرد. او افزود: «این هواپیما به تنهایی تا زمان رسیدن سایر هواپیماهای پشتیبانی، بار اصلی عملیاتهای پروازی را بر دوش کشید. در طول جنگ، این جنگنده چندین بار با شلیک موشکهای R-۷۳ به سمت پهپادها و اهداف دشمن، نقشی کلیدی ایفا نمود.»این خلبان نیروی هوایی ارتش ادامه داد: خلبانان با شجاعت مثالزدنی در شرایطی که کل منطقه در وضعیت قرمز قرار داشت، موفق شدند پروازهای متعددی انجام دهند و به دفاع از آسمان کشور ادامه دهند.شلیک
موفقیت موشکهای آر-۷۳ و دفاع از تهران
این خلبان پایگاه تبریز به چندین عملیات موفق جنگنده ۱۱۱ اشاره کرد و گفت: «در یکی از این پروازها، سه یا چهار موشک آر-۷۳ به سمت اهداف دشمن شلیک شد که طبق تأیید پدافند هوایی به هدف رسیدند. این حملات عمدتاً علیه پهپادهای مستقر در اطراف تهران انجام شد.»این جنگنده تا پس از آتشبس نیز در چرخه عملیات حضور داشت و به یکی از نمادهای دفاع هوایی کشور تبدیل شد.
پایان مأموریت و یادآوری روح جنگنده
این خلبان میگ-۲۹ تبریز در پایان با تأمل گفت: «گاهی اوقات حس میکنم جنگندهها روح دارند. جنگنده ۱۱۱ واقعاً روح داشت؛ این هواپیما جان سالم به در برد از حادثه آتشسوزی، از بمباران شدید پایگاه تبریز جان سالم به در بُرد و در سختترین روزهای جنگ، حامی آسمان ایران باقی ماند.»