با استفاده از اطلاعات به‌دست‌آمده از رصدخانه ورا سی روبین، ستاره‌شناسان موفق به شناسایی شیئی فراپلوتونی به نام 2026 ED138 شده‌اند که احتمالاً به‌عنوان بزرگ‌ترین کشف در دنیای ماوراء نپتون در دو دهه اخیر محسوب می‌شود.

کشف 2026 ED138؛ احتمال اضافه شدن ششمین سیاره کوتوله به خانواده منظومه شمسی

تیم علمی در رصدخانه ورا سی روبین، شیئی با نام موقت 2026 ED138 را معرفی کرده‌اند که در حال حاضر در فاصله ۴۶ واحد نجومی از خورشید قرار دارد (برای مقایسه، پلوتو در ۴۰ واحد نجومی واقع شده است). قطر این شیء بین ۶۰۰ تا ۱۵۰۰ کیلومتر تخمین زده شده و با میانه‌ای در حدود ۱۰۰۰ کیلومتر، به سرِس، کوچک‌ترین سیاره کوتوله شناخته‌شده، نزدیک می‌باشد. یکی از دلایل عدم شناسایی آن، هم‌راستایی آن با صفحه کهکشان راه شیری و مسدود شدن دیدگاه زمین بوده است.

از شناسایی تا تأیید هویت؛ مسیر چالش‌برانگیز برای اثبات وجود دنیای یخی پنهان

متئو هولمن، اختر فیزیکدان از دانشگاه هاروارد، موفق به شناسایی 2026 ED138 با استفاده از کد جستجوی شخصی‌اش شد و سپس ماریو یوریچ، که مسئول بخش منظومه شمسی در روبین است، این شیء را در ۳۰ تصویر طی ۲۰ شب (بین ماه‌های مارس تا ژوئیه) تأیید کرد. شواهد نشان می‌دهد که نشانه‌های آن به سال ۲۰۱۶ نیز بازمی‌گردد. برای به‌دست آوردن عنوان سیاره کوتوله، جرم باید به قدری باشد که گرانش آن را به شکل کروی درآورد. برای تأیید نهایی درباره اندازه واقعی و وضعیت آن نیاز به مشاهدات در محدوده فروسرخ و همچنین تأیید رسمی از سوی اتحادیه بین‌المللی نجوم (IAU) داریم.