الکساندر چفرین، رئیس اتحادیه فوتبال اروپا (یوفا)، اعلام کرد که در مقابل جانی اینفانتینو، رئیس فیفا، نامزدی نخواهد کرد؛ اما هشدار داد که اینفانتینو که تحت فشار نهادهای فوتبال جهانی قرار دارد، ممکن است یا مجبور به کناره‌گیری شود یا در انتخابات آتی در ماه مارس با رقیبی مواجه گردد.

اینفانتینو در روزهای اخیر به دلیل طرحی جنجالی که فعلاً به حالت تعلیق درآمده، در معرض انتقادات فزاینده‌ای قرار گرفته است. این طرح شامل فروش درصدی از سهام بزرگ‌ترین رویداد فوتبال که به جام جهانی اختصاص دارد، به سرمایه‌گذاران خصوصی بود. سه کنفدراسیون قاره‌ای فوتبال، او را به «فریبکاری» متهم کردند و یوفا نیز به تحریم مسابقات فیفا هشدار داد.

چفرین در یک مصاحبه با پادکست بریتانیایی «The Rest is Politics: Leading» تصریح کرد: «یکی از احتمالات این است که او متوجه شود دیگر حمایت لازم را ندارد؛ این حمایت تنها به کمک سیاسی افرادی که حق رأی دارند محدود نمی‌شود، بلکه حمایت جامعه فوتبال شامل هواداران، بازیکنان، پیشکسوتان و مربیان را هم در بر می‌گیرد. گزینه دیگری که وجود دارد این است که او در انتخابات مارس شرکت کند، اما در آن صورت باید انتظار داشته باشد که یک رقیب در برابر خود خواهد داشت. هنوز از هویت آن رقیب اطلاعی ندارم.»

تصریحات چفرین در قسمتی از این پادکست که روز یکشنبه در رسانه‌های بریتانیا پخش شد، توجه‌ها را به خود جلب کرد.

اینفانتینو از سال ۲۰۱۶ ریاست فیفا را به عهده داشته و پیش از به وجود آمدن موج انتقادات به خاطر طرح‌های اخیرش، تصور می‌شد که در سال آینده در مراکش بدون رقیب دوباره انتخاب خواهد شد. فیفا تا تاریخ ۱۸ نوامبر به نامزدهای احتمالی فرصت داده تا آمادگی خود را برای رقابت انتخاباتی اعلام کنند.

با اینکه چفرین ۵۸ ساله به‌عنوان یکی از گزینه‌های بالقوه برای رقابت با اینفانتینو به رسمیت شناخته می‌شود، او تأکید کرد که همچنان به وظایف خود در یوفا ادامه خواهد داد.

چفرین در این پادکست اظهار داشت: «من تمایلی به ورود به این عرصه ندارم، به دو دلیل. نخست اینکه من به یوفا بسیار علاقه‌مندم و از کار در اینجا لذت می‌برم. همچنین معتقدم در مرحله‌ای از زندگی، لازم است که قدری از زندگی نیز لذت ببریم. دلیل دوم این است که اعتبار من زمانی اهمیت بیشتری خواهد یافت که نشان دهم به دنبال این سمت نیستم.»

بیشتر بخوانید: تاج ریاست فیفا روی سر چه کسی می‌نشیند؟ ۶ رقیب برای اینفانتینو