زمانی که با چهره‌های ماندگار تاریخ استقلال درباره مشهورترین و موثرترین سرمربی این تیم گفتگو می‌کنیم، تقریباً همگی به یک نام خاص اشاره می‌کنند: "زدراکو رایکوف"

این مربی اصالتاً اهل یوگسلاوی سابق در اواخر دهه ۴۰ به کشورمان قدم گذاشت و نه تنها در باشگاه تاج، بلکه در فوتبال ایران به عنوان یکی از چهره‌های برتر شناخته می‌شود، چرا که او بازیکنان بزرگی را تربیت و به تیم ملی ایران معرفی کرده است. از ناصر حجازی و نصرالله عبداللهی تا حسن نظری، حسن روشن، آندرانیک اسکندریان، رضا عادلخانی، کارو حق وردیان و ...

رایکوف بعد از پیروزی انقلاب دیگر به دنیای فوتبال ایران برگشت نکرد و خبر فوت او در اواسط دهه ۸۰ به رسانه‌های کشور رسید، اما واقعیت‌هایی نیز در زندگی وی رخ داد که کمتر مورد توجه جامعه فوتبال قرار گرفت.

نابودی ویلا در جنگ داخلی

طی اوایل دهه ۹۰ میلادی، جنگ داخلی یوگسلاوی آسیب‌های جدی به رایکوف وارد کرد. حسن روشن در این باره به خبر ورزشی می‌گوید: مستر رایکوف در یک منطقه ساحلی زندگی می‌کرد و ویلایی داشت. دخترش قهرمان شنا بود و همسرش نیز به ایران علاقه‌مند بود. آن‌ها زندگی آرام و خوشی داشتند، اما با شروع جنگ داخلی یوگسلاوی، شرایط برای این خانواده تیره و تار شد، زیرا ویلای رایکوف به طور کامل بر اثر بمباران ویران شد و این امر موجب بروز مشکلات مالی زیادی برای وی گردید. در آن ایام من در امارات ساکن بودم و پس از آنکه از این وقایع باخبر شدم، با حشمت خان مهاجرانی گفتگو کردم تا برای کمک به او اقدام کنیم. آقای مهاجرانی با کمال مهربانی شرایطی را فراهم آورد تا رایکوف بتواند به امارات بیاید و به مربیگری مشغول شود. او بالاخره به دبی رفت و چندین سال در آنجا فعالیت کرد و اوضاع مالی‌اش بهبود یافت، هرچند که هیچگاه اشتیاقی به پول نداشت.

روشن ادامه می‌دهد: وقتی رایکوف آماده برقراری نخستین قراردادش بود، همراه با من و آقای مهاجرانی به یک رستوران رفت. دو نفر از مدیران باشگاهی که قصد داشتند با او قرارداد ببندند نیز در آنجا حضور داشتند. در طی صرف ناهار یکی از این مدیران از رایکوف پرسید که چه میزان دستمزد انتظار دارد. او با آرامش و قاطعیت جواب داد: در حال حاضر مشغول صرف ناهار هستیم، بی‌خود است که درباره این مسائل سخن بگوییم. حتی پس از ناهار نیز هرگز ابتدا درباره پول صحبت نکرد، بلکه درباره امکانات باشگاه پرسید و تأکید داشت که باید تمام امکانات سخت‌افزاری را خودش مورد بررسی قرار دهد. یک بار هم وقتی سرمربی تیم بزرگسالان الاهلی که من نیز در آنجا بودم برکنار شد، به او پیشنهاد سرمربیگری دادند، اما گفت هرگز این سمت را نخواهم پذیرفت زیرا مربی یوگسلاوی که اخراج شده، هموطنم است و از لحاظ فنی نیز توانمند بوده است. البته پس از اصرار بسیار، راضی شد که آکادمی باشگاه الاهلی را تأسیس کند و پس از او، من مسئولیت آکادمی این مجموعه را بر عهده گرفتم.

درگذشت در مکزیک

اما نکته حائز اهمیت در مورد این مربی تاثیرگذار استقلال، مکان دفن اوست. حسن روشن در این زمینه می‌گوید: در اواسط دهه ۸۰ شمسی، زمانی که آکادمی باشگاه استقلال به من سپرده شد، با توجه به آخرین اطلاعاتی که از رایکوف داشتم، اقدام به تحقیق کردم تا او را به عنوان مشاور به ایران دعوت نمایم. سال‌ها ارتباط ما قطع شده بود چون او پس از چند سال کار در امارات و بهبود یافتن وضعیت مالی‌اش، تصمیم به بازنشستگی گرفت. دخترش با یک مهندس مکزیکی ازدواج کرده و زندگی خوبی را در پیش گرفته بود. رایکوف به مکزیک نزد فرزندش رفت و پیگیری‌های ما نشان داد که او پس از فوت، در مکزیک، جایی که دخترش زندگی می‌کرد، دفن شده است.

بیشتر بخوانید: صالح حردانی زنگ زد و خیلی نگران موقعیتش بود/ این مشکل باید به دست خود سهراب به بهترین شکل مدیریت شود