توماس توخل، سرمربی تیم ملی انگلستان، پس از نمایش ناامیدکننده تیمش در برابر اسپانیا، به‌طور شفاف به انتقاد از کیفیت دفاعی دانش‌آموزانش پرداخت و خواستار پایان دادن به اشتباهات فردی شد. قبل از دیدار این سه‌شنبه شب انگلستان مقابل جمهوری چک، که دومین مسابقه این تیم در لیگ ملت‌های اروپا به شمار می‌رود، توخل تأکید کرد که تیمش ضروری است که به‌ ویژه اشکالات جدی و فردی را از روند بازی خود پاک کند.

او تصریح کرد: «در زمان مالکیت توپ، به ویژه در مراحل آغازین حرکت از خط دفاعی، مرتکب خطاهای فردی شدیم. این رفتار نباید دوباره تکرار شود، به‌ویژه در این سطح از رقابت‌ها. باید این نواقص را بهبود بخشیم. جالب توجه بود که در زمان در اختیار داشتن توپ، خودمان بزرگ‌ترین تهدید برای خودمان بودیم.»

تیم انگلیس در دیدار افتتاحیه خود، مقابل اسپانیا با نتیجه ۳-۲ شکست خورد و از سه گل حریف، دو گل ناشی از خطاهای جدی بازیکنان دفاعی آنها به ثمر رسید. به عنوان مثال، در صحنه گل نخست اسپانیا، مارک گهی، مدافع میانی تیم منچسترسیتی، در حین بازی‌سازی توپ را از دست داد و لامین یامال با استفاده از این خطا، در دقیقه ششم گل اول را به ثبت رساند.

دفاع انگلستان در گل دوم اسپانیا نیز دچار اشتباه شد و این بار نیکو اورایلی مقصر بود. مدافع چپ منچسترسیتی توپ را بدون هیچ دلیلی به دنی اولمو سپرد و سپس بازیکن سابق لایپزیش توپ را به الکس بائنا رساند که او نیز به آسانی از فاصله‌ای حدود ۱۶ متری گل تساوی اسپانیا را به ثمر رساند.

رسانه‌های انگلیسی نیز شدیدا به عملکرد دفاعی تیم ملی انتقادات وارد کردند. روزنامه تلگراف در تحلیل خود نوشت: «انگلیس به هویت قدیمی خود بازگشته است؛ از لحاظ دفاعی، فاقد توانایی‌های لازم است.»

بی‌بی‌سی نیز هشدار داد: «انگلیس خود را به بحران کشانده، در حالی که برای کسب جام‌های بزرگ به نظم و سامان نیاز دارد.»

روزنامه سان نیز به اشتباه گهی و از دست رفتن پنالتی هری کین به عنوان عوامل کلیدی شکست انگلستان اشاره کرد.

با این وجود، توخل بیان کرد که از ساختار کلی تیمش راضی است و به همین دلیل، پس از تنها یک بازی هنوز دلیلی برای نگرانی نمی‌بیند. او انتظار دارد که در برابر جمهوری چک، نمایش دفاعی به مراتب بهتری به نمایش بگذارند.

توخل همچنین به چالش‌های کار در فوتبال ملی اشاره کرد؛ موضوعی که یورگن کلوپ نیز پس از شکست اخیر آلمان مقابل یونان با آن درگیر شده است.

سرمربی انگلستان با اعلام اینکه «همه به من گفتند که تشکیل یک تیم دشوار است و هر فردی دیدگاه‌های متفاوتی دارد» اظهار کرد: «تمرکز ما بر این بود که آنها را به یک واحد واحد کنیم، به‌ عنوان یک تیم درست بازی کنیم و الگوهای بازی را پیاده‌سازی کنیم و ما یک قدم جلوتر هستیم. ما یک تورنمنت را به همراه هم گذرانده‌ایم و این تجربه را جمع بندی کرده‌ایم. نتیجه‌ای که به دست آورده‌ایم، برای برخی کافی نیست و برای برخی دیگر نتیجه‌ای مثبت به شمار می‌آید؛ هر چه که بود، ما به کار خود ادامه می‌دهیم و این به ما کمک خواهد کرد. این یک فرآیند است و بنابراین این نشان می‌دهد که در فوتبال ملی، کارهایی که شما در یک باشگاه طی مدت چهار یا پنج هفته انجام می‌دهید، باید در مدت زمان بسیار کوتاه‌تری در چهار یا پنج روز انجام شود.»

پس از شکست مقابل اسپانیا، انگلستان در حال حاضر در جایگاه سوم گروه سوم قرار دارد. شاگردان توخل در ادامه ابتدا در تاریخ ۲۹ سپتامبر به مصاف جمهوری چک خواهند رفت و سپس در تاریخ ۳ اکتبر با کرواسی به میدان خواهند رفت و ۶ اکتبر نیز در دیدار برگشت دوباره به مصاف جمهوری چک خواهند رفت.

همچنین بخوانید: زیدان دیوانه شد؛ چرا آن‌طور شادی کردم؟ می‌خواستم بخشی از آن گل باشم