پیت هگست، که به عنوان وزیر دفاع ایالات متحده فعالیت می‌کند، در یک سخنرانی در میان دانشجویان «سپاه آموزش افسران ذخیره» (ROTC) و نیروی نظامی تازه‌وارد در دانشگاه تنسی، به ادعای خود پرداخته و عنوان کرد که ایران در وضعیتی دشوار قرار دارد: یا باید از «آرزوهای هسته‌ای» خود صرف‌نظر کند و به توافقی برسد، یا اینکه با عواقب نظامی و دردناک مواجه خواهد شد.

به نقل از فرارو و به گزارش آناتولی، هگست تصریح کرد: ایران باید هر چه سریعتر تصمیم بگیرد که آیا مایل است در برابر میز مذاکره از این اهداف خود عقب‌نشینی کند یا اینکه با ویرانی‌ای که آمریکا قادر به اعمال آن است، روبرو شود و در صورت لزوم، این تصمیم به سرعت اجرایی خواهد شد.

وی در ادامه به تهران نسبت داد که در حین تلاش برای دستیابی به «آرزوهای هسته‌ای»، در حال شکل‌دهی به یک زرادخانه وسیع از موشک‌های متعارف است تا از خطر اقدامات نظامی علیه خود جلوگیری کند.

این وزیر دفاع در ادعایی دیگر اظهار داشت که قدرت نظامی ایالات متحده برای مجاب کردن دشمنان به ورود به مذاکرات، یک ضرورت است.

هگست همچنین به وضعیت ونزوئلا اشاره کرده و اعلام کرد که اقدامات ایالات متحده در این کشور «می‌تواند پیامدهایی برای نسل‌های آینده» به همراه داشته باشد؛ وی ونزوئلا را به عنوان یک شریک راهبردی معرفی کرده و بر اهمیت منابع نفتی این کشور تأکید نمود.

او ادعا کرد که واشنگتن در حال تلاش برای خارج کردن رقبای خود از نیم‌کره غربی است و در عین حال قصد دارد حضور نظامی و همکاری‌های خود را در سراسر قاره آمریکا تقویت کند.