در طول قرن بیستم، نیروی دریایی ایالات متحده به خدمت‌گیری ده‌ها ناو هواپیمابر پرداخته است که بسیاری از این شناورها نقش کلیدی در جنگ جهانی دوم ایفا کردند. در میان ناوهای متعدد کلاس اسکس، نام یو‌اس‌اس لکسینگتون (CV-16) به طور خاص به چشم می‌آید. این ناو نه تنها به عنوان رکورددار طولانی‌ترین دوره فعالیت در بین هم‌کلاسی‌های خود شناخته می‌شود، بلکه با تاریخچه‌ای پرفراز و نشیب، توانسته چهار بار جان خود را از دست غرق شدن نجات دهد و امروزه به نمادی از پایداری و دوام تبدیل گردیده است.
یو‌اس‌اس لکسینگتون: از «شبح آبی» تا خدمت مادام‌العمر
نیروی دریایی آمریکا در طول جنگ جهانی دوم، ناوهای هواپیمابر متعددی از کلاس اسکس را به خدمت گرفت. از میان ۲۴ فروند تولید شده، یو‌اس‌اس لکسینگتون (CV-16) به عنوان طولانی‌ترین دوران فعالیت شناخته می‌شود. این ناو که در سال ۱۹۴۳ به آب انداخته شد، به دلیل ویژگی‌های منحصر به فرد خود به «شبح آبی» ملقب گردید. علی‌رغم گزارش‌های مکرر از طرف ژاپنی‌ها درباره غرق شدن آن، لکسینگتون موفق شد در جنگ زنده بماند و پس از انجام تغییرات و مدرنیزاسیون به عنوان یک ناو آموزشی، در سال ۱۹۹۱ به طور دائم از خدمت خارج گردید. سپس در سال ۲۰۰۳، این ناو به عنوان یک بنای تاریخی ملی شناخته شد و اکنون به عنوان موزه ناو هواپیمابر در کورپوس کریستی، تگزاس به فعالیت ادامه می‌دهد.
کارنامه جنگی شگفت‌انگیز لکسینگتون در دوران جنگ جهانی دوم
یو‌اس‌اس لکسینگتون که در ابتدا نام کابوت را برخود داشت، پس از غرق شدن ناو هم‌نامش (CV-2) در نبرد دریای مرجان، نامش تغییر یافت. این ناو پس از پیوستن به ناوگان اقیانوس آرام، فعالیت‌های رزمی خود را با حمله به آتول تاراوا آغاز کرد و سپس در حملاتی به جزایر ویک و مارشال نیز حضور یافت. لکسینگتون نخستین پیروزی خود را با از بین بردن اس‌اس کمبو مارو به ثبت رسانید و با اینکه به اژدر مبتلا گردید، در نبردهای دریای فیلیپین و خلیج لیته شرکت کرد. هواپیماهای این ناو باعث نابودی بسیاری از هواپیماها و کشتی‌های دشمن، از جمله نبردناوهای ایسه و موساشی و سه ناو هواپیمابر ژاپنی شدند. به خاطر خدمات ویژه خود در جنگ جهانی دوم، لکسینگتون ۱۱ ستاره نبرد را دریافت کرد.
پس از جنگ: تحولات و بازنشستگی ناو تاریخی
پس از پایان جنگ جهانی دوم، یو‌اس‌اس لکسینگتون از خدمت خارج و در سال ۱۹۵۳ تحت مدرن‌سازی وسیع قرار گرفت. عرشه پرواز آن به حالت زاویه‌دار تغییر یافت تا توان پشتیبانی از هواپیماهای جت را داشته باشد. این ناو در سال ۱۹۵۵ دوباره به خدمت بازگشت و به ناوگان هفتم پیوست و به طور عمده به عنوان ناو آموزشی به کار گرفته شد. در سال ۱۹۸۰، لکسینگتون به نخستین ناو هواپیمابر تبدیل شد که زنان در آن به خدمت گرفته شدند. در نهایت، با ظهور ناوهای هسته‌ای، این ناو در تاریخ ۹ مارس ۱۹۹۱، پس از پنج دهه خدمت و ثبت بیش از ۴۹۳ هزار فرود آموزشی، از خدمت فعال بازنشسته گردید. هم‌اکنون، یو‌اس‌اس لکسینگتون در کورپوس کریستی، تگزاس به عنوان یک موزه ناو هواپیمابر مشغول به فعالیت است.
نظرات کاربران