تصور کنید روزی نزدیک میشود که میتوانید بدون نگرانی از آلودگیهای محیطی، سوخت اتومبیل خود را از جایگاه سوختگیری تأمین کنید. فناوری تولید سوخت مصنوعی کربنخنثی سالها در حال پیشرفت بوده، اما همواره با معضل بالای هزینهها مواجه بوده است. اما اکنون خبرهای امیدوارکنندهای از یک استارتاپ در کالیفرنیا منتشر شده است که موفق شده است سوختی با قیمت رقابتی و حتی پایینتر از بنزین متداول ارائه کند.
نوآوری در تولید بنزین مصنوعی کربنخنثی از هوا
بنزین مصنوعی کربنخنثی از کربن موجود در جو تولید میشود؛ سوختی که دیاکسید کربن آن از اتمسفر جذب و دوباره به آن باز میگردد و بدین ترتیب، انتشار خالص کربن صفر را رقم میزند. شرکت پرومتئوس فیولز (Prometheus Fuels) با پشتیبانی شرکت iVentures بیامو، یک فرآیند نوآورانه برای جذب دیاکسید کربن از جو و تبدیل آن به سوختهای مایع (همچون کروسین برای دیزل و جت) طراحی کرده است که قابلیت تولید بنزین را نیز دارد.
این فرآیند در شرایط اتمسفری و دماهای معمولی عمل میکند که باعث کاهش چشمگیر هزینههای تولید میشود. پرومتئوس ادعا میکند که میتواند دیزل را به قیمت کمتر از ۵ دلار برای هر گالن تولید کند و همچنین هر تن کربن را با هزینهای کمتر از ۵۰ دلار برداشت نماید. در صورتی که این ادعاها معتبر باشند، سوخت مصنوعی برای نخستین بار میتواند با سوختهای فسیلی به لحاظ قیمت رقابت کند.
چالشها و چشمانداز تجاریسازی سوختهای کربنخنثی
با وجود ادعاهای پرومتئوس، برخی از کارشناسان مستقل مشکوک هستند و موفقیت این شرکت به تحقق دو پروژه تجاریسازی وابسته است: تولید ۱۰۰٬۰۰۰ تن ای-متانول در سال تا سال ۲۰۲۸ و افزایش این مقدار به ۱ میلیون تن تا سال ۲۰۳۰. در کنار این، شرکت HIF Global در تگزاس نیز با هدف ساخت نخستین کارخانه بزرگ ای-سوخت جهان، قصد دارد سالانه ۱.۴ میلیون تن ای-متانول تولید کند. این سوختها به طور مداوم به حمایتهای دولتی و صنعتی نیاز دارند. اما در صورت تولید در مقیاس وسیع، رانندگان میتوانند از سوختی بهصرفه و قابل حمل استفاده کنند که مشکلات زیستمحیطی و سیاسی مرتبط با سوختهای فسیلی را ندارد.