سگی به ابعاد یک خرس / غولپیکر شکارچی که استخوانها را خرد میکرد
طبق گزارش خبرآنلاین، یکی از بزرگترین اعضای خانواده سگسانان به نام Epicyon در بازه زمانی بین ۱۶ تا ۵ میلیون سال پیش در قاره آمریکای شمالی به گشت و گذار میپرداخت. در آن دوران، سگسانان و گربهسانان بزرگ، برای بهدست آوردن مقام برتر در زنجیره غذایی به رقابت میپرداختند.
Epicyon در زمره گروهی از سگسانان منقرضشده به نام Borophaginae قرار داشت، که بهطور غیررسمی به آنها «سگهای استخوانشکن» نیز میگویند. این نامگذاری به دلیل دندانهای بسیار قوی آنها صورت گرفته است.
سگی که استخوانها را مانند چوب میشکست
بر اساس اطلاعات منتشر شده در Discover Wildlife، فکهای قوی و دندانهای بزرگ این موجود به او امکان میداد تا استخوانهای ضخیم را خرد کرده و به مغز مغذی درون آنها دست پیدا کند. بررسیهای انجامگرفته بر روی فسیلها نشان میدهد که این حیوان احتمالاً شکارچی فعالی بوده است. ساختار قوی و اندازه بزرگ وی به او اجازه میداد تا طعمههای بزرگ را تعقیب و شکار کند.
ابعاد Epicyon نیز به گونهای بود که برای سبک زندگیاش مناسب باشد. طول بدن این پیروان میتوانسته به حدود ۲.۵ متر برسد و ارتفاع شانههای آن تقریباً یک متر بوده است. همچنین، وزن برخی از نمونهها به حدود ۱۲۵ کیلوگرم تخمین زده شده است.
بهمنظور مقایسه، یک گرگ خاکستری بزرگ در عصر حاضر معمولاً وزنی بسیار کمتر از این مقدار دارد. اگر Epicyon را در طبیعت امروزی میدیدید، ظاهر آن بیشتر به یک شکارچی خرسمانند شباهت داشت تا یک سگ بزرگ.
دلیل انقراض چه بود؟
داستان زمانی جالبتر میشود که به حضور گربهسانان بزرگ در این ماجرا نگاه کنیم.
در بخش عمدهای از تاریخ تکاملی آمریکای شمالی، سگسانان و گربهسانان بهطور همزمان زندگی میکردند و در رقابت بر سر شکار و منابع غذایی بودند. گربهسانان به لحاظ ساختار بدنی، مزیتهای قابل توجهی برای کمین، شکار و کشتن طعمه داشتند.
از سوی دیگر، سگسانان بهتدریج در مسیر دیگری تخصص پیدا کردند. برخی از آنها، مانند گرگها و سگهای امروزی، به سمت دویدن طولانیمدت و شیوههای شکار تعقیبی پیش رفتند. در مقابل، Epicyon و سایر سگسانان استخوانشکن در نهایت ناپدید شدند.
هرچند نمیتوان با قطعیت بیان کرد که رقابت با گربهسانان تنها دلیل انقراض Epicyon بوده است، اما تغییرات اقلیمی، دگرگونی در زیستگاه و تغییرات در جمعیت طعمهها نیز به احتمال زیاد تأثیرگذار بودهاند. با این حال، سرنوشت Epicyon نشان میدهد که بزرگتر و قویتر بودن به معنای موفقتر بودن در دنیای طبیعت نیست.
5858