رمز نابودی آخرین نئاندرتال / چه عواملی منجر به عروج نزدیکترین اقوام انسانی به فراموشی شدند؟
به نقل از خبرآنلاین، تحقیقاتی که بر روی بقایای بعضی از آخرین بازماندگان نئاندرتالها انجام شده است، یک فرضیه کلیدی در مورد روزهای پایانی حیات این انسانهای باستانی را به چالش کشیده است.
طبق گزارش New Scientist، محققان در تلاشند تا از طریق مطالعه بقایای آخرین نئاندرتالها، بفهمند که در هزارههای آخر حیات این خویشاوند نزدیک انسان چه وقایعی رخ داده است.
اگرچه پاسخی ساده برای این سوال وجود ندارد، یکی از نظریههای رایج برای مدت طولانی این بود که جمعیت نئاندرتالها پیش از انقراض به شدت کاهش یافته و منزوی شده بودند. در چنین شرایطی، ازدواج میان اقوام نزدیک میتوانست تنوع ژنتیکی آنها را تحت تأثیر قرار دهد و جمعیت را نسبت به بیماریها و تغییرات محیطی آسیبپذیرتر سازد.
اما یافتههای تازه تصویر متفاوتی را به نمایش گذاشتهاند. پژوهشگران به بررسی DNA ۲۷ بقایای نئاندرتال از چندین مکان در بلژیک و فرانسه پرداختهاند، که برخی از آنها کمتر از ۵۲ هزار و ۵۰۰ سال پیش زندگی میکردند. نتایج نشاندهنده این بود که بسیاری از این افراد خویشاوندان نزدیک یکدیگر نبودند و احتمالاً بخشی از جمعیتهایی بزرگتر و به هم پیوستهتر بودند.
به بیان ساده، به نظر میرسد برخی از آخرین نئاندرتالها پیش از ناپدید شدن، به گونهای که پیشتر تصور میشد، در حال فروپاشی ژنتیکی نبودهاند.
پس چه عاملی باعث انقراض آنها شد؟
تغییرات شدید آبوهوایی و رقابت با انسان خردمند از جمله نظریههای مرسوم در این زمینه به شمار میروند. برخی از محققان بر این باورند که کاهش جمعیت و عوامل جمعیتشناختی نقش بارزی ایفا کردهاند، اما در مورد تأثیر تغییرات آبوهوایی و رقابت با انسانهای مدرن هنوز توافقی وجود ندارد.
نکته جالب این است که تحقیقات ژنتیکی اخیر حتی نشان میدهد که آخرین نئاندرتالها احتمالاً یک جمعیت منسجم و واحد نبودهاند. برخی از گروهها ممکن است مدتی طولانی از سایر جمعیتهای نئاندرتال جدا مانده و هر یک سرنوشت متفاوتی را تجربه کرده باشند.
از این رو، پرسش صحیح ممکن است این نباشد که «چه چیزی موجب نابودی نئاندرتالها شد؟» بلکه باید بررسی کرد چه مجموعهای از عوامل موجب شد که جوامع مختلف آنها در زمانها و مکانهای متفاوت به تدریج ناپدید شوند.
نئاندرتالها از صفحه تاریخ حذف شدند، اما کاملاً ناپدید نشدهاند. آنها با انسانهای مدرن آمیزش کردند و بخشی از میراث ژنتیکیشان هنوز در DNA بسیاری از انسانهای امروزی باقی مانده است.
پایان داستان نئاندرتالها احتمالاً به مراتب پیچیدهتر از این است که تنها آنها را قربانی ضعف ژنتیکی، تغییرات آبوهوایی یا ظهور انسانهای مدرن بدانیم.
۵۸۵۸