هر سال، شرکتهای بزرگ دنیای فناوری هزاران پتنت را ثبت میکنند که بهطور غالب شامل الگوریتمهای پیچیده و تراشههای بسیار پیشرفته است. با این حال، اگر به بایگانی اداره ثبت اختراع و علائم تجاری ایالات متحده مراجعه کنیم، با مدارکی کاملاً گیجکننده مواجه خواهیم شد. این پتنتها نمایانگر تلاشهای شرکتهای بزرگی چون اپل و مایکروسافت برای کسب مالکیت قانونی بر تقریبا هر چیزی در دنیا هستند؛ حتی اگر آن چیز تنها تغییر میکروسکوپی در یک مفهوم قدیمی باشد. این موضوع به ستایش صنعت و همچنین جنبهای سرگرمکننده و در عین حال سوالبرانگیز به دنیای الکترونیک مصرفی اضافه میکند.
پتنت عجیب اپل: یک کیسه کاغذی!
اپل در سال ۲۰۱۶ پتنتی را برای ایجاد یک کیسه کاغذی که دارای ۶۰ درصد محتویات بازیافتی بوده و طراحیاش به گونهای باشد که استحکام بالایی داشته باشد، به ثبت رساند. این اقدام بخشی از تعهدات زیستمحیطی اپل به شمار میرفت و در عین حال خواستار حفظ تجربه خرید لوکس این برند بود. با این حال، برای بسیاری از تحلیلگران، ثبت پتنت برای یک کیسه عادی به شدت اغراقآمیز جلوه میکرد. این موضوع نشاندهنده وسواس اپل در کنترل دقیق چهره عمومی و جزییات محصولاتش است.
پسزمینه سفید آمازون: ثبت اختراع برای یک ایده معمولی
آمازون نیز موفق به ثبت پتنتی برای فرآیند رایج عکاسی از محصولات با پسزمینه سفید شد. این تکنیک از دههها پیش از ظهور اینترنت وجود داشته و اساس عکاسی تجاری به شمار میآید. ثبت این پتنت که دستورالعملهای آن شبیه به یک کلاس عکاسی در مقطع دبیرستان بود، خشم جامعه عکاسی حرفهای را به همراه داشت و بهعنوان یک اقدام عجیب و تدافعی در تاریخ فناوری ثبت گردید.
سیستم پاسخ خودکار IBM: پتنت برای یک ویژگی ایمیل قدیمی
در سال ۲۰۱۷، آیبیام پتنتی برای یک «سیستم پیامرسانی ایمیل خارج از دفتر» به ثبت رساند، در حالی که این قابلیت از سالها پیش به یک استاندارد در محیطهای شرکتی تبدیل شده بود. منتقدانی همچون بنیاد مرزهای الکترونیکی (Electronic Frontier Foundation) این اقدام را بیمعنی دانسته و ادعا کردند که اختراعات باید نوآورانه و غیربدیهی باشند. با وجود انتقادات شدید و فشار عمومی، آیبیام تصمیم گرفت که این پتنت را اجرایی نکند.
سونی و تبلیغات صوتی اجباری: کابوسی از دنیای فناوری
سونی در سال ۲۰۱۲ پتنتی تحت عنوان «سیستم ترجمه تبلیغات تلویزیونی به بازیهای ویدیویی تعاملی شبکهای» ثبت کرد که در جهت ترغیب بینندگان به تعامل شفاهی با تبلیغات طراحی شده بود. بر اساس این پتنت عجیب، برای پایان یک تبلیغ فستفود، بیننده باید نام برند را بهصورت بلند به تلویزیون اعلام میکرد و این سیستم این «تکرار شعار شرکتی» را از طریق دوربین و میکروفون تأیید مینمود. خوشبختانه، سونی هرگز این ایده غیرانسانی را در تلویزیونهای خود به مرحله اجرا نرساند.
مایکروسافت و چتبات مردگان: عبور از مرزهای اخلاق
در اواخر سال ۲۰۲۰، مایکروسافت پتنتی برای توسعه چتباتی که بر مبنای شخصیت انسانهای خاص طراحی شده و میتوانست شامل «موجودیتهای گذشته یا حال» گردد، به ثبت رساند. این مفهوم که به نوعی «مردهشناسی دیجیتالی» را ممکن میساخت، با گردآوری دادههای شخصی از قبیل پستهای شبکههای اجتماعی و ایمیلها، چتباتی با سبک شخصیتی و گفتاری فرد درگذشته تولید میکرد. این پتنت با خشم عمومی و اخلاقی گستردهای مواجه شد و مایکروسافت تصریح کرد که این ایده «مزاحمکننده» به حساب میآید و هیچ برنامهای برای توسعه آن ندارد.