تصویری نزدیک از «ماه کوچک» زمین / همسایه مرموز زمین در فاصلهای کمفاصله مشاهده شد
به نقل از خبرآنلاین، کَمواُالِوا در نخستین نگاه ممکن است به یک ماه کوچک شبیه باشد، اما این جسم آسمانی در مدار زمین به دور سیاره ما نمیچرخد و همچون زمین به دور خورشید میگردد. مسیر خاص آن به گونهای است که باعث میشود برای مدتهای طولانی در نزدیکی ما باقی بماند؛ این دسته از اجرام به اصطلاح «شبهقمر» یا quasi-satellite نامیده میشوند.
این سیارک در سال ۲۰۱۶ شناسایی شد و به دلیل نزدیکی و الگوی مداری منحصر به فردش توجه محققان را جلب کرد. همچنین ابعاد واقعی آن تا پیش از ورود فضاپیمای Tianwen-2 چندان مشخص نبود. برآوردهای انجام شده در زمین، قطر آن را بین ۴۰ تا ۱۰۰ متر تخمین میزد، اما تصاویر جدید نشان میدهند که ممکن است اندازه واقعی آن تنها حدود ۲۰ متر باشد که این، نشان از کوچکی بیشتر از حد انتظار آن دارد.
با این حال، اندازه تنها یکی از جنبههای جالب کَمواُالِوا نیست. سالهاست که دانشمندان در مورد منشأ این سیارک بحث و بررسی میکنند.
برخی از مطالعات پیشنهاد کردهاند که این سیارک ممکن است یک تکه از ماه باشد که در اثر برخورد یک جرم بزرگ به سطح آن در گذشتهای دور به فضا پرتاب شده است. ترکیب و ویژگیهای نوری سطح کَمواُالِوا نشاندهنده شباهتهایی با برخی مواد موجود بر سطح ماه است که این فرضیه را تقویت میکند.
با این حال، داستان هنوز به قطعیت نرسیده است. یک مطالعه تازه که پیش از ورود Tianwen-2 به انتشار رسید، این فرضیه را به چالش کشید و احتمال منشأ غیرماهگونه برای این سیارک را مطرح کرد. بنابراین هنوز نمیتوان درباره اینکه آیا کَمواُالِوا واقعاً بخشی از ماه است، نظر داد.
در این شرایط است که مأموریت Tianwen-2 اهمیت ویژهای پیدا میکند. این فضاپیما که در تاریخ ۲۸ مه ۲۰۲۵ به فضا پرتاب شده، نخستین اقدام ویژه چین در راستای بازگرداندن نمونهای از یک سیارک است. بعد از رسیدن به کَمواُالِوا، فضاپیما باید آن را با استفاده از ابزارهای علمی متعددی مورد بررسی قرار دهد و در مرحله بعد، مقداری از مواد سطح این سیارک را جمعآوری کرده و به زمین بازگرداند.
انتظار میرود که نمونههای جمعآوری شده در سال ۲۰۲۷ به زمین برسند. دانشمندان امیدوارند که تحلیل مستقیم این مواد بتواند به پرسش کلیدی پاسخ دهد که آیا این سنگ کوچک واقعاً بخشی از ماه بوده که میلیاردها سال پیش بر اثر یک برخورد بزرگ به فضا پرتاب شده یا اینکه دارای منشأ متفاوتی است؟
تصاویر کنونی تنها آغاز تحقیقاتی هستند که انجام میشوند. اندازهگیری دقیق شکل، چرخش و ویژگیهای سطح سیارک به مهندسان کمک خواهد کرد تا برای نزدیکشدن و نمونهبرداری برنامهریزی کنند؛ فرایندی که برای جرمی به اندازه چند ده متر، بسیار دشوارتر از فرود بر یک جرم بزرگتر است.
منبع: skyatnightmagazine
۵۸۵۸