انتخاب یک مدل جدید ماشین لباسشویی میتواند با چالشهایی در زمینه ویژگیهای مختلف همراه باشد. یکی از این ویژگیها، سیکل بخار (Steam Cycle) است که معمولاً در ماشینهای لباسشویی گرانتر دیده میشود و قیمت آنها به راحتی از ۷۰۰ دلار آغار شده و در برخی موارد حتی به مبالغ چهار رقمی نیز میرسد. سازندگان این محصولات ادعا میکنند که این قابلیت با ترکیب بخار آب و شویندههای معمولی، به افزایش تمیزی لباسها، کاهش چین و چروک و نابودی باکتریها و آلرژنها کمک میکند.
عملکرد و مزایای سیکل بخار در ماشین لباسشویی
فناوری سیکل بخار معمولاً در کنار چرخه شستشوی استاندارد به کار میرود. در این فرآیند، یا آب به بخار تبدیل میشود یا از نازلهای بخار داخلی برای پخش بخار نرم بر روی لباسها در خلال و بعد از مراحل شستشو استفاده میگردد. هدف از این عمل، افزایش رطوبت داخل محفظه و بالا بردن دمای آن است تا به طور تئوری بتواند با لکههای سرسخت مبارزه کند، چین و چروکها را کاهش دهد و باکتریها و آلرژنها را از بین ببرد.
تحلیل ارزش سیکل بخار: یافتههای «کانسیومر ریپورتز»
ماشین لباسشوییهایی که قابلیت بخار را دارند غالباً از نوع درب جلو هستند که به طور طبیعی قیمت بالاتری دارند نسبت به مدلهای درب بالا. علاوه بر هزینه اولیه هنگفتتر، استفاده از سیکل بخار به افزایش مصرف آب و انرژی منجر میشود و همچنین زمان شستشو را به طور قابل توجهی افزایش میدهد که به تبع آن هزینههای قبض برق و آب را نیز بیشتر میکند.
بررسیهای انجام شده توسط «کانسیومر ریپورتز» بر روی چند مدل ماشین لباسشویی با قابلیت بخار نشان داد که، استفاده از سیکل بخار تأثیر بسیار کمی بر رفع لکهها دارد. این موضوع به خاطر اشباع شدن لباسها از آب در آغاز چرخه و ناکافی بودن دمای بخار برای رفع لکهها توضیح داده شد. با این حال، اطلاعات گویای این است که سیکل بخار میتواند در کاهش چروک لباسها و کمک به از بین بردن آلرژنها مؤثر باشد. به طور کلی، مزایای این ویژگی ممکن است محدودتر از آنچه انتظار میرود باشد، به ویژه در صورتی که لباسها پیش از این در خشککن با حرارت بالا قرار گرفته باشند.