برنامه‌ریزی جدید استقلال برای سفر به قطر
طبق گزارش "ورزش سه"، در حالی که تیم استقلال برای مسابقه‌اش در هفته دوم لیگ نخبگان آسیا مقابل الغرافه آماده می‌شود، مشکلات مربوط به پروازها، سفر این تیم به دوحه را با دشواری‌های قابل توجهی روبه‌رو کرده است. در این راستا، باشگاه استقلال با ارسال نامه‌ای رسمی به کنفدراسیون فوتبال آسیا، در تلاش است تا مجوز پرواز مستقیم را دریافت کند، اما هنوز پاسخی قطعی در این خصوص ندیده است.
این مسابقه روز 20 مهرماه برگزار خواهد شد و در این زمینه، سعید فتاحی، رئیس سازمان فوتبال باشگاه استقلال، اظهار داشت: «متأسفانه مشکل فقط مربوط به استقلال نیست. تیم‌های تراکتور و گل گهر نیز با همین مسائل دست و پنجه نرم می‌کنند. این مشکل واقعاً به وجود آمده و ما نمی‌توانیم پرواز مستقیمی داشته باشیم. در حال بررسی و مذاکره هستیم. مکاتباتی با AFC و فدراسیون قطر و همچنین باشگاه الغرافه انجام داده‌ایم تا بتوانیم پرواز مستقیم را ترتیب دهیم.»
وی در باره برنامه‌های بعدی استقلال برای سفر به قطر گفت: «تا اکنون جوابی از نامه‌نگاری‌هایمان دریافت نکرده‌ایم و امیدوارم در روزهای آینده، یعنی فردا و پس‌فردا، پاسخ آن‌ها مشخص شود. در غیر این صورت باید مسیرهای جایگزین را انتخاب کنیم و با دو پرواز به قطر برویم؛ یا از طریق نجف پرواز خواهیم داشت، یا از استانبول.»
در هفته اول لیگ نخبگان، تیم استقلال موفق شد در یک بازی خانگی در بصره، تیم السد قطر را شکست دهد و اکنون برای هفته دوم باید به مصاف دیگر نماینده قطر، یعنی الغرافه برود. الغرافه نیز در نخستین دیدار خود با نتیجه 2 بر 1 مغلوب الهلال عربستان شده است.