جام جهانی بازی‌های الکترونیکی: سرمایه‌گذاری‌های قابل توجه عربستان سعودی

جشنواره جهانی ورزش‌های الکترونیکی (Esports World Cup) که از سال ۲۰۲۴ آغاز شده، یکی از بزرگترین رویدادهای سالانه در این حوزه به حساب می‌آید. این گردهمایی که به ابتکار صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی شکل گرفته و عمدتاً در شهر ریاض برگزار می‌شود، به دنبال آن است که این کشور را به محوری برای ورزش‌های الکترونیکی تبدیل کند. هزاران بازیکن از اقصی نقاط جهان در این رقابت‌ها حضور دارند تا برای کسب شهرت، اعتبار و جوایز کلان که ارزش آنها به ده‌ها میلیون دلار می‌رسد، تلاش کنند. اما این رویداد نیز مشابه سایر سرمایه‌گذاری‌های PIF با نقدهایی مبنی بر «ورزش‌شویی» روبرو شده است.

خرید الکترونیک آرتز توسط عربستان سعودی

شرکت الکترونیک آرتز (EA)، که یکی از ناشران قابل بحث بازی‌های ویدیویی به شمار می‌رود، در تاریخ ۴ آگوست ۲۰۲۶ به کنسرسیومی شامل صندوق سرمایه‌گذاری عمومی، Silver Lake و Affinity Partners به قیمت تقریبی ۵۵ میلیارد دلار فروخته شد. صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی سهمی بالغ بر ۳۶ میلیارد دلار از این مبلغ را تأمین کرد. قبل از این خرید کامل، PIF سال‌ها به عنوان دارنده سهام اقلیت در EA عمل کرده است، به طوری که تعداد سهام آن از ۱۶٫۰۱ میلیون در ابتدا به ۲۴٫۸۱ میلیون سهم در سال ۲۰۲۳ رسید. این خرید نگرانی‌هایی در خصوص تأثیر عربستان سعودی بر آینده بازی‌های EA در میان بازیکنان به وجود آورده است.

مالکیت Scopely و Niantic در دستان عربستان سعودی

در جولای ۲۰۲۳، شرکت Savvy Games Group (زیرمجموعه صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی) خرید Scopely را به ارزش ۴٫۹ میلیارد دلار به انجام رساند. Scopely به خاطر داشتن بازی‌های موبایلی محبوبی مانند Monopoly Go!، Scrabble Go و Star Trek Fleet Command معروف است. علاوه بر این، در ماه می ۲۰۲۵، Scopely استودیوی Niantic، سازنده بازی‌های موفقی نظیر Pokémon GO و Monster Hunter Now را نیز خریداری کرد و نام آن را به Scopely Explore تغییر داد. این گام باعث می‌شود که این عناوین معروف نیز بخشی از استراتژی بلندمدت عربستان سعودی در صنعت بازی قرار بگیرند.

SNK: از تاریخچه Fatal Fury تا مالکیت عربستان سعودی

شرکت SNK، خالق سری بازی محبوب Fatal Fury، برای مدت‌های طولانی مورد توجه سرمایه‌گذاری عربستان سعودی قرار گرفته است. در سال ۲۰۲۰، شرکت توسعه بازی‌های الکترونیک (EGDC)، وابسته به بنیاد ولیعهد سعودی، ۳۳٫۳ درصد از سهام SNK را خریداری کرد و تا سال ۲۰۲۲، با افزایش سهم خود به بیش از ۹۶ درصد، عملاً کنترل این شرکت را به دست گرفت. این اقدام، نخستین باری بود که EGDC و به تبع آن، عربستان سعودی یک استودیوی بازی خارجی را به طرز کامل مالکیت می‌کرد. علی‌رغم وعده‌های SNK مبنی بر حفظ خلاقیت و استقلال، این خرید با اعتراضاتی از سوی جامعه گیمرها و درخواست‌هایی برای تحریم محصولات SNK مواجه شده است.

سرمایه‌گذاری‌های عربستان سعودی فراتر از خریدهای کامل شرکت‌هاست و این کشور در برندهای بزرگ دیگر نیز سهام قابل توجهی داراست. به عنوان مثال، صندوق سرمایه‌گذاری عمومی در سال ۲۰۲۲ حدود ۵ درصد از سهام نینتندو را خریداری کرده که در مقطعی به ۸٫۲۶ درصد رسید و در حال حاضر حدود ۴٫۲۳ درصد است، اما همچنان PIF را به بزرگ‌ترین سهامدار خارجی نینتندو تبدیل می‌کند. افزون بر این، این صندوق سرمایه‌گذاری ۵٫۰۳ درصد از سهام کپکام را در اوایل سال ۲۰۲۶ خریداری کرده و ۱۱ میلیون سهم تیک‌تو را به Savvy Games Group منتقل کرده است. این سرمایه‌گذاری‌های استراتژیک نشان‌دهنده آرزوهای گسترده‌تر عربستان سعودی در صنعت بازی می‌باشد.