وارث شماره رونالدو: او نمونه‌ای از دوران کودکی‌ام است و برایش ارزش قائلم
عدد ۷ که به‌طور ویژه با نام کریستیانو رونالدو در ذهن‌ها حک شده، اکنون به رافائل لیائو واگذار شده است تا در دیدار مقابل دانمارک به میدان برود؛ این تغییر تنها یک روز بعد از خروج ناگهانی رونالدو از اردوی تیم ملی اتفاق افتاد و به یکی از موضوعات داغ در فوتبال پرتغال تبدیل شده است. همچنین فهرست رسمی یوفا نیز لیائو را زیر شماره ۷ برای این دیدار ثبت کرده است.
لیائو پیش‌تر با شماره ۱۷ در مسابقات قبلی به میدان می‌رفت، اما در این ocasión با شماره‌ای وارد زمین شد که سال‌ها به عنوان نماد کریستیانو رونالدو شناخته شود. در عین حال، فابیو سیلوا شماره ۱۷ را به خود اختصاص داد تا شماره‌های تیم به‌طور کامل در فهرست مسابقه تکمیل شود.
با این حال، واگذاری شماره ۷ به لیائو به معنای پایان رسمی دوران رونالدو در تیم ملی پرتغال تلقی نمی‌شود. قوانین یوفا برای فهرست مسابقات، شماره‌های خاصی را برای بازیکنان در نظر می‌گیرد و در غیاب رونالدو، این شماره نیاز به واگذاری به یکی دیگر از بازیکنان داشت. اهمیت این رویداد بیشتر از جنبه نمادین آن است. شماره ۷ نزدیک به دو دهه با رونالدو پیوند خورده و حتی زمانی که این فوق‌ستاره در لیست نبود، دیگر بازیکنان نیز این شماره را به تن کردند. بنابراین، حضور لیائو با پیراهن شماره ۷ به‌هیچ‌وجه به‌معنای انتقال دائمی این شماره نیست.
لیائو پس از رویارویی با دانمارک درباره پوشیدن این شماره اظهار داشت: «پوشیدن پیراهن شماره ۷ برای من خیلی خاص بود، چراکه رونالدو از دوران کودکی الگوی من بوده است. تمام تلاشم را کردم تا به این شماره و این پیراهن اعتبار ببخشم. این موضوع به‌ما مربوط نیست. ما نشان داده‌ایم که یک تیم واحد هستیم و مطمئنم او در خانه از این پیروزی خرسند خواهد بود. مهم‌ترین نکته، تیم ماست.»
پس از خروج رونالدو از اردوی پرتغال قبل از دیدار با دانمارک، وی در فهرست رسمی این مسابقه حضور نداشت. رسانه‌های ورزشی نیز به‌دقت تغییر شماره پیراهن لیائو را در کنار غیبت رونالدو مورد توجه قرار داده‌اند.
در نتیجه، شماره ۷ به‌طور موقت بر روی پیراهن رافائل لیائو قرار گرفت؛ رخدادی که طبق قوانین موجود توضیح‌پذیر است، اما با توجه به تاریخچه رونالدو، تصویری نمادین و خبرساز را برای فوتبال پرتغال رقم زند.
بیشتر بخوانید: زلزله در اینستاگرام پرتغال پس از خروج رونالدو +عکس