ایرپادها به دلیل ارائه راحتی و آزادی عمل، به یکی از دستگاه‌های پرطرفدار در دنیای صوتی تبدیل شده‌اند. اما باید توجه داشت که استفاده نادرست از آنها ممکن است تهدیدات جدی برای سلامت شنوایی ایجاد کند. در حالی که گمانه‌زنی‌هایی در مورد امواج بلوتوث ایرپادها وجود دارد، خطرات اصلی بیشتر به نحوه و مدت زمان استفاده از صدا مرتبط می‌شود. ایرپادها به لحاظ آسیب رساندن به شنوایی از هدفون‌های سیمی هیچ مزیتی ندارند و ادعاهای مربوط به سرطان‌زایی امواج بلوتوث نیز نادرست است. منبع اصلی خطر در رفتار کاربران نهفته است که می‌تواند به افزایش حجم صدا به سطوح مضر منجر شود. تأثیرات مضر صداهای بلند بر شنوایی به‌طور تجمعی رخ می‌دهد.
سازمان جهانی بهداشت حدود سطوح ایمنی برای شنیدن صداها را اعلام کرده است: هر نوع صدایی که زیر ۶۰ دسی‌بل (مثل مکالمات عادی) باشد، به‌مدت نامحدود ایمن به‌شمار می‌آید. برای صداهای ۸۰ دسی‌بل (تقریباً صدای زنگ ساعت) می‌توان به مدت ۴۰ ساعت در هفته و برای ۹۰ دسی‌بل (مکالماتی با بلندی صدای زیاد) به مدت ۴ ساعت در هفته گوش داد بدون اینکه خطر جدی ایجاد شود.
عادت‌های نادرست هنگام استفاده از ایرپاد که می‌تواند به شنیدن آسیب برساند
هدفون‌های روگوشی به‌دلیل طراحی خاص خود دارای قابلیت بهتر در حذف نویز غیرفعال هستند و به‌گونه‌ای عمل می‌کنند که به‌عنوان یک مانع محکم به شمار می‌آیند. در عوض، ایرپادهای درون‌گوشی به منظور مقابله مؤثر با صداهای محیطی به سیستم حذف نویز فعال یا همان ANC نیاز دارند. مدل‌های همچون AirPods Pro و AirPods Max این امکان را دارند و با سرگوشی‌های مناسب می‌توانند آب‌بندی بهتری انجام دهند. با این حال، تمامی مدل‌های ایرپاد چنین قابلیتی ندارند (مانند ایرپادز ۳).
استفاده از ایرپادهای درون‌گوشی بدون سیستم ANC در محیط‌های شلوغ می‌تواند کاربر را مجبور به افزایش صدای خروجی به سطوح خطرناک کند. آزمایش‌های انجام‌شده توسط HeadphonesAddict نشان داده است که مثلا ایرپادز ۳ در حجم صدای حداکثر می‌تواند تا ۱۰۵.۷ دسی‌بل صدا تولید کند؛ جایی که سازمان جهانی بهداشت تنها ۸ دقیقه گوش دادن در هفته با چنین شدتی را توصیه می‌کند. همچنین استفاده از تنها یک ایرپاد، چه به‌دلیل انتخاب کاربر و چه به‌دلیل مشکلات فنی، می‌تواند موجب افزایش حجم صدا شود تا محتوا بهتر شنیده شود که این نیز به سلامت شنوایی آسیب می‌زند.
هدفون‌های سیمی و شیوه‌های محافظت از شنوایی
هدفون‌های سیمی به دلیل نوع طراحی و وجود سیم، امکان استفاده طولانی‌مدت‌تری (مثل خوابیدن، ورزش کردن یا انجام کارهای روزمره) را ندارند. این ویژگی به‌طور غیرمستقیم می‌توانند به کاهش خطر گوش دادن طولانی‌مدت با صدای بلند کمک کند. برعکس، اندازه کوچک و راحتی ایرپادها موجب می‌شود که افراد آنها را برای مدت طولانی‌تر، حتی هنگام خواب، در گوش خود نگه دارند و در محیط‌های شلوغ مجبور به افزایش بلندای صدا شوند.
استفاده مداوم از ایرپادها ممکن است منجر به تجمع جرم گوش و مختل کردن پاکسازی طبیعی مجرای گوش شود. این تجمع باعث کاهش صدای خروجی ایرپاد شده و کاربر را مجبور به افزایش حجم صدا می‌کند. در برخی موارد حتی خوابیدن به سمت پهلو با ایرپاد یا قرار دادن نادرست آنها در گوش می‌تواند باعث شود که جرم بیشتر به سمت مجرای گوش رانده شود.
برای حفظ سلامت شنوایی هنگام استفاده از ایرپادها یا هر نوع هدفون دیگری، پیشنهاد می‌شود از «قانون ۶۰/۶۰» پیروی کنید: حجم صدا را در سطح ۶۰ درصد یا پایین‌تر نگه دارید و بیشتر از ۶۰ دقیقه به‌طور مداوم گوش ندهید. اگر کنترل حجم صدا برای شما دشوار است، بهتر است از هدفون‌های سیمی استفاده کنید. اگر گوشی هوشمند شما جک هدفون ندارد، به آداپتور USB-C به ۳٫۵ میلی‌متر نیاز خواهید داشت.