پوچتینو: امروز روز خوششانسی ما نبود و ناامیدی مردم مرا غمگین کرد!
پوچتینو ابراز کرد که از واکنشهای منفی به محرومیت فلوریان بالوگون ناامید و آشفته شده، اما تأکید کرد که این موضوع هیچ دلیلی برای خروج تیمش از رقابتهای جام جهانی به دست بلژیک در روز دوشنبه نیست. فیفا اجازه حضور این بازیکن را در دیدار حساسی که در مرحله یک هشتم نهایی برگزار شد، صادر کرد. این در حالی بود که او در بازی قبلی، کارت قرمز دریافت کرده بود. اتخاذ این تصمیم پس از درخواست دونالد ترامپ از فیفا انجام شد.
فیفا اعلام کرد که این تصمیم تحت تأثیر ترامپ نبوده است، اما جنجال پیرامون این موضوع، سایهای بر روزهای پایانی حضور تیم ملی آمریکا در جام جهانی انداخت، به طوری که پوچتینو مجبور شد از صلاحیت بالوگان برای بازیای دفاع کند که با شکست سنگین ۱-۴ در سیاتل خاتمه یافت. پوچتینو اظهار داشت: «از کسانی که انتظار دارند این وضعیت را درک کنند، بسیار ناامید و خسته هستم.
به نظر من این مسئله تأثیری بر عملکرد ما نداشت. این بهانهای نیست و نمیتوانیم به سادگی بهانه بیاوریم، روز ما نبود. اما از نظر شخصی… هدف چیست؟ اینکه توهینها یا حجم زیادی از پیامهای منفی و تهدیدآمیز دریافت کنم، در حالی که من به عنوان سرمربی هستم و طبق قانونی که این بازیکن میتواند در دسترس باشد، قرار دارم؟
موضع من این بود که تیم را تمرین بدهم و اگر بالوگان را در اختیار دارید، تا زمانی که کمیته انضباطی فیفا اجازه حضور او را صادر کرده، باکمال میل مشکلی وجود ندارد. از نظر شخصی، از بسیاری از افراد ناامید هستم.»
بالوگان، که با سه گل بهترین گلزن آمریکا در این تورنمنت به شمار میآید، بازی با بلژیک را از ابتدا آغاز کرد، اما نتوانست اثرگذاری زیادی داشته باشد. تیم آمریکا به هیچ وجه شبیه تیمی نبود که در ابتدای این تورنمنت و در خاک خود با شروع درخشانی مواجه بود و امیدهای مردم آمریکا را برای پیشرفت بیشتر در جام جهانی زنده کرده بود.
پوچتینو بیان کرد: «این روز بسیار بدی بود. روز ما نبود، هم از نظر تیمی و هم از نظر فردی و باید قبول کنیم که گاهی اوقات چنین شرایطی پیش میآید، اما در یک تورنمنت مثل جام جهانی، زمانی که این اتفاق رخ میدهد، دیگر فرصتی برای جبران نخواهید داشت.»
