کینگ جیمز رکورد عبدالجبار را شکست
ستاره لسآنجلس لیکرز که شنبه شب به ۱۹ امتیاز نیاز داشت تا کریم عبدالجبار را در کسب عنوان بیشترین امتیاز در فصل عادی و بازیهای پلیآف پشت سر بگذارد، هنگامی که کمتر از ۵ دقیقه از نیمه دوم مسابقه مقابل گلدناستیت وریرز گذشته بود دست به یک پرتاب ۳ امتیازی زد. جیمز به ۲۱ امتیاز نیاز داشت تا به عنوان مورد نظر دست پیدا کند. با وارد شدن توپ به سبد مجموع امتیازات پادشاه بسکتبال به عدد ۴۴۱۵۲ رسید. عبدالجبار که پیش از این صاحب عنوان بود ۴۴۱۴۹ امتیاز به دست آورده بود. (۳۸۳۸۷ امتیاز در فصل عادی و ۵۷۶۲ امتیاز در پلیآف)
جیمز در حالی که یک دقیقه و ۲۴ ثانیه از کوارتر دوم باقی مانده بود با یک پرتاب سه امتیازی به رکورد عبدالجبار رسید. او در مجموع نیمه اول را با ۱۸ امتیاز به پایان رساند و به لسآنجلس کمک کرد که امتیازاتش را به وریرز برساند.
با این حال شب درخشان جیمز در نهایت مخدوش شد. جیمز در کوارتر چهارم و در فاصله اندکی تا پایان مسابقه پرتابهای آزادش را از دست داد. در حالی که میتوانست با به ثمر رساندن ۳ پرتاب آزاد بازی را به تساوی بکشاند. لسآنجلس با وجود برتری ۶ امتیازی در فاصله ۳ دقیقه و ۴۷ ثانیه تا پایان نتوانست برنده شود و با حساب ۱۱۷ بر ۱۱۵ شکست خورد.
جیمز بعد از مسابقه گفت: «صحبت کردن در مورد این رکورد برای من سخت است زیر از انجام این کار در شبی که باختهایم متنفرم. ما این فرصت را داشتیم که امشب در یک بازی بزرگ پیروز شویم.» جیمز این بازی را با کسب ۲۷ امتیاز به پایان رساند.
جیمز ادامه داد: «از فرصتی که برای انجام این بازی در بالاترین سطح به دست آوردم قدردان هستم. من عاشق بازی بسکتبال هستم. من دوست دارم بخشی از NBA باشم و بتوانم الهامبخش بسیاری از نسلهای مختلف باشم.»
فرانک ووگل سرمربی لیکرز قبل از بازی گفته بود: «خیلی باحال است. باورنکردنی است. همه کاری که این مرد در طول دوران حرفهای خود انجام داده قابل توجه است. به همین دلیل است که معتقدم او بهترین بازیکن تاریخ است.»
همچنین دو ستاره تیم وریرز یعنی استفن کری و کلی تامپسون هم برابر این رکورد ابراز شگفتی کردند. کری گفت: «فکر کردن در مورد اینکه او چند بازی انجام داده و چقدر خوب از پس این برآمده عجیب است. تداوم او در همه این سالها افسانهای است.» تامپسون هم گفت: «نمیدانم چقدر دیگر فرصت دارد. شاید دو یا سه سال. اما طرفداران NBA باید قدر چنین بازیکن شگفتانگیزی را تا زمانی که بازی میکند، بدانند.»
وضعیت جیمز در جدول گلزنان تاریخ NBA به این شکل است: او در جدول امتیازگیری فصل عادی ۵۰۰ امتیاز با کارل مالون نفر دوم جدول فاصله دارد و ۲۰۰۰ امتیاز هم کمتر از کریم عبدالجبار نفر اول لیست به دست آورده. جیمز در بخش پلیآف بیش از ۵ سال است که مایکل جردن نفر اول سابق را پشت سر گذاشته است. او حالا در مجموع فصل عادی و پلیآف بیشترین امتیاز را به دست آورده.
استیو کر مربی وریرز که تیمهایش در چهار فینال متوالی از سال ۲۰۱۵ تا ۲۰۱۸ به مصاف جیمز و کلیولند رفتند، گفت: «این آمار دیدنی است. وقتی به تمام بازیکنانی که در این لیگ بازی کردهاند، به همه استعدادها فکر میکنم واقعا باورنکردنی است. افرادی مثل مایکل جردن که یک میلیون بار در پلیآف بازی کردهاند. من فکر میکنم دستکم گرفته شدهترین بخش زندگی جیمز روشی است که او برای مراقبت از بدن در پیش گرفته و باعث شده او برای مدت طولانی در چنین سطح بالایی به بازی ادامه دهد.»
شاهکار امتیازگیری جیمز در فصلی رخ داده که او در گلزنی عالی عمل کرده. روز شنبه او برای بیستودومین بازی متوالی خود ۲۵ امتیاز یا بیشتر به دست آورد. این طولانیترین تداوم در دوران حرفهای او به حساب میآید. میانگین ۲۹.۱ امتیاز در حالی برای جیمز در این فصل ثبت شده که تنها جوئل امبید از فیلادلفیا با کسب ۲۹.۳ بالاتر از او قرار دارد. در جدول بالاترین امتیازگیری ۱۹ فصل بازی جیمز این فصل در رده چهارم قرار دارد. همچنین این بیشترین میانگین امتیازگیری او از فصل 10-2009 به حساب میآید. در آن فصل جیمز ۲۹.۷ را به ثبت رسانده بود.
چیزی که آمار جیمز را شگفتانگیزتر میکند این است که او فاصله بسیار زیادی با تمام بازیکنانی که در نوزدهمین فصل یا بیشتر بازی کردهاند دارد. کوبی برایانت فقید در فصل 15-2014 میانگین ۲۳.۳ را به ثبت رساند. زمانی که او در نوزدهمین فصل حضور در لیگ بازی کرد و البته به دلیل مصدومیت تنها در ۳۵ بازی به میدان رفت.