قدیمیترین و دورترین اکسیژن جهان کشف شد
تیمی از ستارهشناسان با استفاده از رصدخانه آلما برای نخستین بار توانستهاند یکی از دورترین کهکشانها را در جهان مرئی شناسایی کنند که از قدیمیترین اکسیژن مشاهده شده در فضا برخوردار است.
انفجار بزرگ یا بیگبنگ حدود 13.8 میلیارد سال قبل اتفاق افتاد و نور، نخستین بار صدها میلیون سال پس از آن مشاهده شده است. ستاره شناسان در زمان کشف این کهکشان دوردست، در حال بررسی ترکیبات شیمیایی آن برای یادگیری در مورد طبیعت این اجسام کهنه بودند.
پیش از شکلگیری اجسام سماوی، جهان با گاز الکتریکی خنثی پوشیده شده بود. زمانی که نخستین نور درخشید، تابش الکترومغناطیسی در فرآیندی موسوم به یونیزاسیون کیهانی شروع به یونیزه کردن این ماده کرد.
جستجو به دنبال اکسیژن یونیزه شده در خانواده دوردست ستارگان شامل بررسی کهکشانها برای تعیین امکان وجود اکسیژن در فاصلههای زیادی مانند محل کهکشان SXDF-NB1006-2 بود. محققان دریافتند که این عنصر را میتوان حتی از فاصله بیش از 13 میلیارد سال نوری اندازهگیری کرد. غلظت این ماده حدود 10 درصد مشاهده شده در خورشید بود.
این میزان قابل پیشبینی بود، اما محققان همچنین در کمال تعجب توانستند مقادیر کوچکی از غبار را در این سیستم شناسایی کنند.
کشف اکسیژن در این کهکشان نشان میدهد که چندین ستاره با اندازههای بسیار بزرگتر از خورشید، SXDF-NB1006-2 را در نور فرابنفش غوطهور کرده و گاز را یونیزه کردهاند.
همه عناصر سنگینتر از لیتیوم توسط ستارگان مرده ایجاد شدهاند، از این رو این یافتهها نشان میدهد که حداقل یک نسل از ستارگان در این کهکشان مردهاند.
زمانی که SXDF-NB1006-2 در سال 2012 توسط ستارهشناسان کشف شد، قدیمیترین کهکشان شناختهشده نام گرفت. اما از آن زمان تاکنون محققان توانستهاند چندین کهکشان پیرتر را در فاصله دورتر از آن شناسایی کنند.
این یافتهها در مجله Science منتشر شده است.
